仪器校验热电偶可由任意两种不同材料的热电极组成，用各种不同的热电极可以配成各种不同的热电偶，但是实际上，并不是所有的材料都适宜制作热电偶，目前被采用的热电极仅有少数几种，而被普遍采用来测温的常用热电偶则更少，这是因为对热电极材料的要求时多方面的，主要有以下几点：

1.热电特性稳定，热电势与温度的对应关系在长期使用中不会变动，这样对热电偶进行分度才有意义，才可用于测温。

2.热电偶产生的热电势要大，在同样的被测温度下，热电势及热电势较大的热电偶，对显示仪表灵敏度的要求和相应可低一些或相同灵敏度的仪表，热电势大的测量精度相应较高，这对某些测量环境条件较差的地方是很有意义的。

3.电阻温度系数和电阻率要小，而电导率要高，热电偶的电阻随温度的变化对测量的准确性有影响，尤其是在测量中采用动圈式仪表时，如果热电极材料的电阻比动圈式仪表内阻小得多，而且虽然温度的变化也很小，则在测量电路中的电阻变化就会很小，测量误差就小。

4.热电偶产生的热电势与温度关系为单值关系，仪器校验好成线性关系或简单的函数关系，这样可以使显示仪表的刻度简单，也可以减少刻度误差。

5.材料的复制性好，互换性好，便于大量生产，便于制定统一的分度表，材料要有韧性，焊接性能好，以利于热电偶的制作。

6.材料的机械强度要良好，资源丰富，冶炼工艺不宜太复杂，价格低廉。